Товарный знак (торговая марка) нуждается как объект интеллектуальной собственности в правовой защите в виде патента — документа, выдаваемого компетентными органами и удостоверяющего изобретение, авторство и исключительное право патентообладателя на изобретение Владелец товарного знака имеет исключительное право пользования и распоряжения товарным знаком.

Никто не может использовать охраняемый в РФ товарный знак без разрешения его владельца. В соответствии с Патентным законом РФ 1992 г. любоелицо. не являющееся патентообладателем, вправе использовать товарный знак лишь с разрешения патентообладателя. Использованием товарного знака считается его применение на товарах, для которых товарный знак зарегистрирован. Использованием может быть также признано применение товарного знака в рекламе. печатных изданиях, на официальных бланках, вывесках и т.д. Как и всюду, где сталкиваются закон и выгода продавца, известно множество способов обойти законодательство о товарных марках. Самым «изящный» из них — использовать название, которое отличается от sa-щишенного патентом, но отличается незначительными деталями, которые покупателю не бросаются в глаза (пример — товарная марка Panasonic которая, как легко докажет адвокат фирмы, вовсе не совпадает со всемирно известным Panasonic).